ท่ามกลางผืนป่ามรดกโลกแก่งกระจาน ความงามหายากของ “สิงโตงาม” กล้วยไม้ป่าผู้เปรียบเสมือนงานศิลป์ของธรรมชาติ กำลังบานสะพรั่งอีกครั้ง เปิดช่วงเวลาอันสั้นให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสเสน่ห์แห่งความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่า
สิงโตงาม—บทกวีแห่งป่าภาคใต้
ในฤดูหนาวที่สายลมเย็นพัดผ่านผืนป่าเขาพะเนินทุ่ง ความเงียบสงบของธรรมชาติถูกแต่งแต้มด้วยสีสันสดใสของกล้วยไม้ป่าหายาก “สิงโตงาม” ที่กำลังผลิดอกบานสะพรั่งบริเวณหน้าป้อมหน่วยฯปรากฏการณ์งดงามที่เกิดขึ้นเพียงปีละครั้ง และรอคอยผู้ที่มีหัวใจรักธรรมชาติให้มาชื่นชมอย่างใกล้ชิด
สิงโตงามเป็นกล้วยไม้ป่าสกุล Bulbophyllum ที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น ดอกเดี่ยวขนาดใหญ่กว้างราว 7 เซนติเมตร ชูตัวออกจากก้านดอกยาวอย่างสง่างาม กลีบเลี้ยงและกลีบดอกสีเหลืองสด ประดับด้วยเส้นและจุดสีแดงเข้มราวลวดลายที่จิตรกรบรรจงแต้ม กลีบเลี้ยงด้านบนเรียวแหลมมีเส้นสีแดง 11 เส้น ขณะที่กลีบเลี้ยงคู่ข้างมีถึง 15 เส้น พร้อมจุดสีแดงกระจายหนาแน่น เสริมให้ดอกไม้ดอกนี้ดูราวกับงานศิลปะที่ธรรมชาติรังสรรค์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน กลีบดอกรูปเคียวและกลีบปากทรงสามเหลี่ยมยิ่งขับเน้นความงามเฉพาะตัวที่ยากจะพบเห็น
ในเชิงพฤกษศาสตร์ สิงโตงามเป็นกล้วยไม้อิงอาศัย ลำต้นเจริญทอดไปด้านข้าง มีลำลูกกล้วยขนาดใหญ่รูปไข่ และใบเดี่ยวรูปขอบขนาน ลักษณะเด่นของกล้วยไม้สกุลนี้ ช่วงเวลาออกดอกอยู่ระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมกราคม สอดคล้องกับฤดูท่องเที่ยวที่อากาศเย็นสบาย
กล้วยไม้ชนิดนี้พบได้เฉพาะบางพื้นที่ของภาคใต้ อาทิ สงขลา ชุมพร และนครศรีธรรมราช การที่สิงโตงามสามารถเจริญเติบโตและออกดอกได้สมบูรณ์ ณ เขาพะเนินทุ่ง สะท้อนถึงความสมบูรณ์ของระบบนิเวศและผืนป่าที่ได้รับการดูแลอย่างดี
มากกว่าความสวยงาม สิงโตงามยังเป็นส่วนหนึ่งของสายใยชีวิตในผืนป่า กล้วยไม้ป่ามีบทบาทสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพ เป็นตัวชี้วัดสุขภาพของระบบนิเวศ และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับแมลงผสมเกสร เช่น ผึ้งและแมลงวันบางชนิด ที่ช่วยถ่ายละอองเกสรให้การสืบพันธุ์ดำรงอยู่ต่อไป
การปรากฏตัวของสิงโตงามในช่วงนี้ จึงไม่ใช่เพียงภาพงดงามที่ควรค่าแก่การบันทึก แต่คือคำเชื้อเชิญจากธรรมชาติ ให้ผู้มาเยือนได้เรียนรู้ ชื่นชม และตระหนักถึงคุณค่าของการอนุรักษ์ การเดินทางมาชมกล้วยไม้ป่าในถิ่นกำเนิดแท้จริง คือการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่หล่อเลี้ยงทั้งหัวใจของผู้มาเยือน และผืนป่าให้คงความงดงามสืบไป
ขอบคุณและข้อมูล: อุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน – Kaeng Krachan National Park
