กลางสายหมอกหนาวแห่งภูเรือ มีดอกไม้ป่าที่งดงามไม่แพ้พระอาทิตย์ยามเช้า — เอื้องน้ำต้นขนดก (Calanthe hirsuta Seidenf.) กล้วยไม้ดินสีส้มอมแดงที่ผลิบานรับลมหนาว เป็นสัญญาณแห่งความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่าเมืองเลย
เสน่ห์แห่งกล้วยไม้ป่าฤดูหนาว “เอื้องน้ำต้นขนดก” ดอกไม้สีส้มในสายหมอกภูเรือ
เมื่อย่างเข้าสู่ปลายฝนต้นหนาว อุทยานแห่งชาติภูเรือ จังหวัดเลย ไม่ได้มีเพียงอุณหภูมิที่ลดลงและทะเลหมอกขาวโพลนให้สัมผัสเท่านั้น หากแต่ยังมีธรรมชาติอันน่าหลงใหลที่ค่อย ๆ เผยตัวออกมา หนึ่งในนั้นคือ “กล้วยไม้ป่า” ที่กำลังผลิบานท่ามกลางไอเย็น — โดยเฉพาะ เอื้องน้ำต้นขนดก ดอกไม้สีส้มอมแดงที่เป็นเอกลักษณ์ของผืนป่าภูเรือ
กล้วยไม้ชนิดนี้มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Calanthe hirsuta Seidenf. อยู่ในวงศ์ Orchidaceae เป็นกล้วยไม้ดินที่บางครั้งสามารถอิงอาศัยอยู่บนต้นไม้ได้เช่นกัน มักพบขึ้นตามพื้นที่ชุ่มชื้นใกล้ลำธาร ซึ่งเหมาะกับสภาพอากาศเย็นและหมอกหนาในเขตภูเขาสูง
ช่อดอกของเอื้องน้ำต้นขนดกจะตั้งขึ้นจากโคนลำลูกกล้วย ออกดอกช่วง ปลายฤดูฝนถึงต้นฤดูหนาว ซึ่งตรงกับช่วงเวลาที่นักท่องเที่ยวนิยมเดินทางมาสัมผัสอากาศเย็นของภูเรือ ดอกมีสี ส้มอมแดงสดใส และจะค่อย ๆ เปลี่ยนโทนสีจางลงเมื่อใกล้โรย ขนที่ปกคลุมหนาแน่นบนช่อดอกคือที่มาของชื่อ “ขนดก” ซึ่งช่วยป้องกันความชื้นและเพิ่มเอกลักษณ์ให้กับพืชชนิดนี้
ในยามที่แสงแดดยามเช้าส่องกระทบดอกเอื้องน้ำต้นขนดก สีส้มอมแดงของมันจะสะท้อนเป็นประกายตัดกับฉากหลังของป่าสีเขียวและหมอกจาง กลายเป็นภาพที่อบอุ่นหัวใจและสะท้อนถึงความงดงามของผืนป่าไทยในฤดูหนาว
“เอื้องน้ำต้นขนดก” จึงไม่ได้เป็นเพียงดอกไม้ประดับภูเขาเท่านั้น หากแต่เป็นสัญลักษณ์แห่ง ความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศป่าภูเรือ ที่ยังคงสมบูรณ์และน่าหวงแหน
แหล่งอ้างอิง : หอพรรณไม้ Forest Herbarium – BKF, กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
