ลึกเข้าไปในป่าดิบชื้นสูงของอุทยานแห่งชาติบางลาง จังหวัดยะลา แห่งแดนใต้สุดของประเทศไทย มีสมบัติธรรมชาติเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยความงดงามและความลึกลับ นั่นคือ กล้วยไม้ป่าพันธุ์หายาก “ช้างดำ” หรือชื่อวิทยาศาสตร์ Pomatocalpa spicatum Breda
กล้วยไม้ชนิดนี้อาศัยอยู่บนพื้นที่สูงจากระดับน้ำทะเลถึง 1,600 เมตร แม้จะมีขนาดเล็ก ดอกสีเหลืองอ่อนแต้มด้วยจุดแดงอมน้ำตาลกว้างเพียง 0.6 เซนติเมตร แต่กลับมีเสน่ห์ที่ไม่อาจละสายตาไปได้ ดอกช้างดำบานสะพรั่งยาวนานหลายเดือน ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงสิงหาคม ทำให้ผู้ที่มาเยือนป่าได้ชื่นชมความงดงามนี้อย่างเต็มอิ่ม
นอกจากความสวยงามแล้ว ช้างดำยังเป็นตัวชี้วัดความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่า มันเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมหลากหลาย ทั้งป่าดิบแล้งและป่าดิบเขา โดยชอบที่ร่มรำไร การได้เห็นกล้วยไม้ชนิดนี้งอกงามอยู่ในถิ่นกำเนิด แสดงถึงความสมบูรณ์และความหลากหลายทางชีวภาพของผืนป่าไทย
ความงดงามของช้างดำจึงไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของดอกไม้ แต่เป็นสัญลักษณ์ของการรักษาผืนป่าและความสมดุลของธรรมชาติให้คงอยู่ต่อไป
ขอบคุณเพจ กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธ์พืช
