วันนี้ (2 ก.ย.68) ณ ห้อง จปร. ชั้น 2 กองบัญชาการกองทัพบก พล.ท. เกรียงไกร ปราสาฑสุวรรณ รองเสนาธิการทหารบก เป็นผู้แทนผู้บัญชาการทหารบก ให้การต้อนรับ พ.อ. โทนี่ สเติร์น (Colonel Tony Stern) ผชท.ทหาร สหราชอาณาจักร/ไทย เพื่ออำลาเนื่องในโอกาสครบวาระการปฏิบัติหน้าที่ พร้อมทั้งแนะนำ พ.อ.หญิง แอนนา เจนส์ (Colonel Anna Janes) ผชท.ทหาร สหราชอาณาจักร/ไทย ท่านใหม่ ซึ่งทั้งสองท่านได้มีโอกาสเข้าศึกษาหลักสูตรวิทยาลัยป้องกันราชอาณาจักร (วปอ.) ของไทย รุ่นที่ 64 และ รุ่นที่ 67 ซึ่งมีส่วนสำคัญในการเสริมสร้างความเข้าใจต่อกองทัพของไทยได้เป็นอย่างดี
ในโอกาสนี้ รองเสนาธิการทหารบก และ พ.อ. โทนี่ สเติร์น ได้กล่าวถึงความสัมพันธ์ไทย–สหราชอาณาจักร ที่ดำเนินมายาวนานกว่า 170 ปี และยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวและสมเด็จพระนางเจ้าฯพระบรมราชินี ได้ทรงพระกรุณาเสด็จทอดพระเนตรการแสดงดนตรีของวงดุริยางค์ราชนาวิกโยธินในสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักร ณ วชิราวุธวิทยาลัย เมื่อ มิ.ย.68 ที่ผ่านมา สะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศได้เป็นอย่างดียิ่ง รวมทั้งได้ยกระดับความสัมพันธ์ สู่หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ของกลาโหม ซึ่งได้มีการลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคงในหลายมิติ
นอกจากนี้ การฝึกผสมภายใต้รหัส PANTHER GOLD เปรียบเสมือนเป็นสัญลักษณ์ของความร่วมมือระหว่างสองกองทัพ ซึ่งเป็นประโยชน์ในการพัฒนาขีดความสามารถ รวมถึงทักษะการใช้ยุทโธปกรณ์และเทคโนโลยีที่ทันสมัย โดยครั้งล่าสุด PANTHER GOLD 25 เมื่อ พ.ค.68 ที่ จ.ชลบุรี โดยมีกองทัพเรือเป็นเจ้าภาพและเข้าร่วมการฝึกอีกด้วย
ในห้วงท้าย พ.อ. โทนี่ สเติร์น ได้กล่าวถึงสถานการณ์ชายแดนไทย-กัมพูชา ขอขอบคุณกองทัพบกที่ได้ขี้แจงข้อมูลและอำนวยความสะดวกในการลงพื้นที่เหตุการณ์ ทำให้ได้รับทราบถึงข้อเท็จจริงที่เกิดขึ้น แม้ปัจจุบันจะมีการลงนามข้อตกลงหยุดยิงแล้ว แต่ยังมีความกังวลในเรื่องการละเมิดข้อตกลง โดยการใช้ทุ่นระเบิดจนทำให้ทหารไทยได้รับบาดเจ็บ
ทั้งนี้ กองทัพสหราชอาณาจักร ขอให้ยึดมั่นการแก้ไขปัญหาโดยสันติวิธีและขอให้ปัญหาดังกล่าวคลี่คลายโดยเร็ว และรองเสนาธิการทหารบกได้กล่าวขอบคุณ ผชท.ทหาร สหราชอาณาจักร/ไทย ที่เข้าใจสถานการณ์และยืนยันว่าการดำเนินการของไทยเป็นไปเพื่อรักษาอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดน และเพื่อป้องกันตนเองอย่างเหมาะสมสอดคล้องกับหลักกฎหมายระหว่างประเทศและแนวปฏิบัติสากลที่เกี่ยวข้อง คาดหวังว่าข้อตกลงจากการประชุม GBC จะนำมาซึ่งสันติภาพชายแดนที่แท้จริงของประชาชนและความมั่นคงของทั้งสองประเทศ
