เมื่อถึงช่วงปลายฝนต้นหนาว ดอก “สิงโตร่มแดง” กล้วยไม้อิงอาศัยสีแดงม่วงเข้ม จะผลิบานสร้างความงดงามกลางผืนป่า ณ สวนรุกขชาติถ้ำเขานุ้ย จังหวัดสงขลา ถือเป็นอีกหนึ่งเสน่ห์ของความหลากหลายทางพืชพรรณที่สมควรค่าแก่การอนุรักษ์
ถึงเวลา “สิงโตร่มแดง” เบ่งบานตามฤดูกาล
ทุก ๆ ปีในห้วงเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ป่าที่ถ้ำเขานุ้ย จังหวัดสงขลา จะเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาจากการผลิดอกของ “สิงโตร่มแดง” กล้วยไม้อิงอาศัยขนาดเล็กที่ขึ้นแซมอยู่ตามกิ่งไม้ใหญ่ในพื้นที่ป่าดิบ
ต้นสิงโตร่มแดงมีลำลูกกล้วยเล็ก ๆ รูปไข่ สูงเพียง 1.5–2 เซนติเมตร แตกใบเดี่ยวทรงรี ขนาดยาวราว 12–15 เซนติเมตร แต่เมื่อถึงฤดูออกดอก ความงามที่แท้จริงก็เผยโฉมออกมา ช่อดอกที่ยาว 10–12 เซนติเมตร จะอวดดอกย่อยเรียงรายที่ปลายคล้ายรูปพัด สีแดงแกมม่วงสด กลีบปากแดงคล้ำ เพิ่มความโดดเด่นกลางเรือนใบเขียว
แม้ดอกแต่ละดอกจะมีขนาดเพียง 0.5 × 2 เซนติเมตร แต่เมื่อเบ่งบานพร้อมกัน จะสร้างภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ เสมือนม่านสีแดงเล็ก ๆ ที่ห้อยระย้าตามกิ่งไม้ เป็นเสน่ห์ทางธรรมชาติที่หาดูได้ยาก
สิงโตร่มแดงนับเป็นหนึ่งในพรรณไม้ป่าที่สะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศป่าภาคใต้ และยังเป็นเครื่องยืนยันคุณค่าของการอนุรักษ์พื้นที่สีเขียวที่หล่อเลี้ยงชีวิตทั้งมนุษย์และสรรพสัตว์
ที่มา : สวนรุกขชาติถ้ำเขานุ้ย จ.สงขลา
สำนักวิจัยการอนุรักษ์ป่าไม้และพันธุ์พืช
สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 6 (สงขลา)
