ในฤดูกาลที่ผืนป่าภูพานเริ่มผลัดเปลี่ยนสีสัน “ต้นหว้า” ไม้ยืนต้นคู่ป่า ก็เริ่มอวดโฉมดอกและผล ท่ามกลางความสมบูรณ์ของธรรมชาติ กลายเป็นภาพงดงามที่บอกเล่าเรื่องราวชีวิตของป่าอย่างแผ่วเบาแต่ทรงพลัง
เมื่อดอกหว้าบาน ที่อุทยานแห่งชาติภูพาน
ท่ามกลางผืนป่ากว้างใหญ่ของ อุทยานแห่งชาติภูพาน จังหวัดสกลนคร มีไม้ยืนต้นขนาดใหญ่ชนิดหนึ่งยืนตระหง่านอย่างสงบงาม นั่นคือ “ต้นหว้า” พรรณไม้พื้นถิ่นที่ผูกพันกับผืนป่าไทยมาอย่างยาวนาน และในช่วงเวลานี้ ต้นหว้ากำลังเริ่มผลิบาน อวดความงามให้ผู้มาเยือนได้ชื่นชม
“หว้า” เป็นไม้เนื้อแข็ง ขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ สามารถสูงได้ถึงราว 30 เมตร ไม่ผลัดใบ เรือนยอดโปร่ง เปิดรับแสงแดดให้พืชพรรณด้านล่างเติบโต เปลือกนอกมีสีเทาปนน้ำตาล ผิวขรุขระ แตกเป็นสะเก็ดเล็กน้อย ขณะที่เปลือกด้านในมีสีน้ำตาลแดง บ่งบอกถึงความแข็งแรงและอายุอันยืนยาวของต้นไม้ชนิดนี้
ในฤดูออกผล ผลหว้าจะเริ่มจากสีเขียว ก่อนค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีชมพูแดง และสุกเต็มที่เป็นสีม่วงดำ รสชาติหวานอมเปรี้ยว ฝาดเล็กน้อย เป็นทั้งอาหารของสัตว์ป่า และของป่าที่ผู้คนคุ้นเคยในวิถีชีวิตชนบท
การบานของดอกหว้า ไม่ได้เป็นเพียงความงามตามฤดูกาล แต่ยังสะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศในอุทยานแห่งชาติภูพาน ที่ยังคงรักษาความสมดุลของธรรมชาติไว้อย่างงดงาม
หากใครมีโอกาสแวะมาเยือนภูพานในช่วงนี้ ลองหยุดมองไม้ยืนต้นสูงใหญ่ข้างทาง แล้วสังเกตดอกและผลของต้นหว้าอย่างเงียบๆ คุณอาจได้ยินเสียงของผืนป่า ที่กำลังเล่าเรื่องราวผ่านการผลิบานของธรรมชาติ
ที่มาภาพ : อุทยานแห่งชาติภูพาน จ.สกลนคร สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 10 (อุดรธานี)
