28 มิถุนายน 2568 – นักวิจัยจากสถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง สำรวจความลับของธรรมชาติที่ซ่อนตัวอยู่ในอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จ.เลย “โป่งลับ” หรือแหล่งเกลือแร่ธรรมชาติแห่งนี้ มีบทบาทสำคัญต่อการดำรงอยู่ของระบบนิเวศป่า โดยมีช้างป่าเป็นผู้เฝ้าดูแลและปกป้องพื้นที่อันมีค่านี้
โป่งลับแห่งนี้ซ่อนตัวอยู่ในผืนป่าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ซึ่งมีลักษณะพิเศษที่แตกต่างจากโป่งทั่วไป เนื่องจากมีการรวมตัวของปัจจัยสำคัญ 3 องค์ประกอบ ได้แก่ แหล่งอาหารจากพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์ แหล่งน้ำจากต้นน้ำธรรมชาติ และแหล่งดินโป่งที่มีเกลือแร่ขนาดใหญ่ที่จำเป็นต่อสัตว์ป่า
ช้างป่าเป็นสัตว์ที่มีสัญชาตญาณเฉียบคมในการค้นหาและใช้ประโยชน์จากโป่งลับนี้ ช้างป่าคือสัตว์ที่มีสมองใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์บก และมีความสามารถพิเศษในการจดจำเส้นทาง กลิ่น เสียง มีความสามารถจำได้ว่า “ตรงไหนมีโป่ง” และจะพาครอบครัวกลับมาใช้ประโยชน์เป็นประจำตลอดทั้งปี
จากการสำรวจครั้งนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ที่เริ่มต้นจากความเข้าใจในธรรมชาติ ธรรมชาติไม่ต้องการให้เราสร้างอะไรใหม่ แต่ต้องการเพียงแค่ไม่ทำลายสิ่งที่มีอยู่ แหล่งดินเล็กๆ แห่งหนึ่งในป่าจึงมีความหมายต่อการดำรงชีวิตของสัตว์ป่านับร้อยนับพันตัว
ข้อมูลจากการสำรวจจึงเป็นจุดเริ่มต้นการพัฒนาแนวทางการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ในพื้นที่ภูกระดึง โดยเน้นการให้ความรู้แก่นักท่องเที่ยวเกี่ยวกับความสำคัญของระบบนิเวศและบทบาทของสัตว์ป่าในการรักษาสมดุลของธรรมชาติ
งานวิจัยนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการสำรวจและติดตามพฤติกรรมช้างป่าเป็นการศึกษาระยะยาวของสถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง ซึ่งมุ่งเน้นการอนุรักษ์สัตว์ป่าและการจัดการระบบนิเวศอย่างยั่งยืน
ที่มา : สถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง
