ท่ามกลางผืนป่าภูหินร่องกล้า ดอกไม้ดึกดำบรรพ์ที่มีอายุกว่า 90–100 ล้านปี ยังคงผลิดอกอย่างสง่างาม เป็นพยานแห่งวิวัฒนาการธรรมชาติ และความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่าตามแนวพระราชดำริ
ท่ามกลางสายหมอกบางยามเช้า ณ เทือกเขาภูหินร่องกล้า ดอกสีอ่อนของ “แมกโนเลีย” ค่อย ๆ เบ่งบานอย่างสงบนิ่ง ราวกับบอกเล่าเรื่องราวของโลกในยุคดึกดำบรรพ์ ดอกไม้ชนิดนี้ไม่เพียงงดงาม หากแต่เป็นหนึ่งในพรรณไม้โบราณที่มีวิวัฒนาการมาก่อนการถือกำเนิดของผึ้งบนโลก
นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่า แมกโนเลียอาศัย “ด้วง” เป็นตัวช่วยผสมเกสร สังเกตได้จากโครงสร้างดอกที่มีกลีบและเกสรแข็งแรง ทนทาน แตกต่างจากไม้ดอกทั่วไป ซากดึกดำบรรพ์ที่ค้นพบยังชี้ว่า แมกโนเลียมีอายุย้อนไปถึงราว 90–100 ล้านปี นับเป็นหนึ่งในดอกไม้ที่เก่าแก่ที่สุดชนิดหนึ่งของโลก
แมกโนเลียกระจายพันธุ์อยู่ในหลายทวีป ทั้งเอเชีย อเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และบางส่วนของอเมริกาใต้ แม้ยังไม่อาจระบุแหล่งกำเนิดที่แท้จริงได้ แต่การคงอยู่ของพืชชนิดนี้สะท้อนความสามารถในการปรับตัวและดำรงเผ่าพันธุ์ผ่านการเปลี่ยนแปลงของโลกมาอย่างยาวนาน
สำหรับพื้นที่โครงการพัฒนาป่าไม้ตามแนวพระราชดำริภูหินร่องกล้า จังหวัดพิษณุโลก พบแมกโนเลียเพียงต้นเดียวเท่านั้น ทว่าการออกดอกในช่วงเวลานี้ กลับสร้างความประทับใจให้ผู้พบเห็น เป็นเสมือนสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์ของผืนป่า และความสำเร็จของการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน
แมกโนเลียที่ผลิบาน ณ ภูหินร่องกล้า ไม่ได้เป็นเพียงความงามของธรรมชาติ แต่ยังเป็นบทเรียนมีชีวิต ที่เชื่อมโยงอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของโลกใบนี้ไว้ด้วยกันโลกแห่งการเรียนรู้ สู่การอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ ห้องสมุดกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ที่มา : หนังสือ อัศจรรย์พรรณไม้งามโครงการหลวง เลขเรียกหนังสือ 174 พ44
ภาพ : โครงการพัฒนาป่าไม้ตามแนวพระราชดำริภูหินร่องกล้า
